Chapter 20 线

(资料图片仅供参考)

小江被自己咳醒。他掀起眼皮，身重如铅。

空气似乎更冷了，山洞外正飘雪。

左肩与右臂的伤处又渗了血，痛得拉扯缠绵。不知为何，这伤总不见好。

止痛药和止血丹所剩无几，衣食短缺，御寒也不能总靠内力。他们需要冒险去最近的市集购买补给。

最大的不确定性显然来自魔君，刚才在小江睡得昏沉时，把玩着他的头发编了满头的小麻花。洗髓丹让魔君的心智全面退回孩童，可见他小时候没少做这种事。

小江把魔君摁在地上，用了不短的工夫拆开那些辫子，重新束起长发。

然后从包裹中取出一根腰带，给魔君系上。腰带上有一小铁环，向外一扯，带出钢丝，丝线极细，几不可见。小江把钢丝的另一端系在自己的腰带上。

这是常春强买强卖给他的小发明之一，称之为“可伸缩可弹射威亚”。据他自己说，此物可随意变换长短，且材质柔韧，最长可达数十米，最适宜拍电影……不是，遛狗。

小江表示自己不养狗，常春笑言备着，说不定哪天就派上用场了。

小江的确没想到这东西还有用得上的一天。

系着这根线，不怕魔君跑远。

魔君感到腰间束缚，伸手去解腰带，又不得要领，自然解不下来，便像个孩子一样原地跺脚，不肯跟小江走。小江于是回头调整他的腰带，使其不至于太紧。骨节分明的纤细手指在魔君腰间游走，魔君看着小江的手，看着他因伤消瘦的脸，还有汗湿在额角的黑发，尽管不明此中意，心却一揪，右脸花纹处随之蓦地一疼。

他轻呼一声，捂住了脸。

小江拿开魔君的手，神情一动。

魔君右脸上的红色花纹，正在幽幽发光。上一次看到这缕光，还是第一回酒仙发作的时候。

红纹早就在魔君脸上，不是酒仙带来的。这道光到底意味着什么？

光渐渐暗了下去，无暇细究，小江牵着魔君去往市集。

下着雪，市集不比平时热闹，倒也熙熙攘攘。

“劳驾，借过。”

驻足观赏街头表演的人听到声音，回头一看，说了声抱歉，侧身让出路来。

一个老头坐在轮椅上，身后戴草帽的樵夫推着他。老头胡子花白，目光时而呆滞不动，时而茫然四望，应是已老糊涂了。

“妖怪老头！”街上的小孩指着轮椅上的人嚷道，立刻被大人牵走：“别说啦，那只是个老可怜。”

乔装成樵夫的小江默默推着轮椅，心下叹气。果然无论怎样伪装，魔君都很难不引人注目。

买了伤药和食物，小江又用山间采来的药材换了一件棉袍，穿在魔君身上，这下他便不用时时靠自己输送内力取暖了。身上的伤数日无好转，小江不敢保证总有内力输给他。好在魔君身上的伤已在愈合，只要保持敷药应无大碍。

喂魔君吃了一碗馄饨，归还了轮椅，小江牵着他离开市集。

为避人多眼杂，小江加快脚步，腰带却被一扥。

钢丝线绷得紧。

回头，魔君驻足在粟特人的摊位前不肯走，痴迷地看着摊主展示商品。

这是件新奇玩意儿，至少在孩童眼里是如此。摊主称之为“魔粉”，只要向人的皮肤撒上一把，不一会儿就有图案显现，闪着荧光，半日不掉色。

“买些吧，给老小孩玩玩。”粟特商贩操着一口异域腔汉语。

像是得了鼓励，魔君更加气壮地立在摊前，满怀期待看着小江。

小江无奈买下，总算能把魔君牵走。

小孩真恼人，他一时间暗想。但他一向是个对小孩有耐心的人，所以恐怕恼人的不是小孩。

恼人的也不是魔君，而是他们的处境。

伤处更痛，每到太阳落山后便如此，愈晚愈烈。小江不敢歇，以那根细丝牵着魔君，隐入黑夜。

石壁危楼。

时值正午，太阳白晃晃照着，却无温度。北风寒。

一条极狭台阶攀附在石壁上，陡如涌涛。

小江带着魔君走走停停，爬了两日的山，才看到这座孤悬于石壁上的危楼。王术士云游四海，打探到他的踪迹已属不易，又带伤在这寒冬里越岭翻山，待登完最后一级石阶，小江已觉脚软。他靠着石壁歇了一会儿，叩响了门。

无人应。门虚掩着，小江推门进入，上楼。

一路无人，层层向上，正要推开顶楼最后一扇门，一褐衣童子拦住了他们。

“你们是何人？”

“江湖人，”小江答，“冒昧来访，向王术士求洗髓丹解药。”

“这儿没有什么王术士，你们请回吧。”童子答道，这就要关上门。

小江从怀里取出一个小盒，呈给童子：“扰人清净，非在下本意。还请将此物转交贵主，聊表歉意。”

童子拿着盒子进去了。不多工夫，顶楼门开。

“二位请进。”

小江带魔君跨入门槛，门重重关上。

顶楼是露台，山下风景尽揽。

王术士背对他们而坐，把玩着小江送的珍奇珠子，笑道：“投其所好，少侠是有备而来。”

小江拱手作揖：“求人办事，岂有空着手的道理。”

小江将魔君带到身前：“在下的……兄弟，中了洗髓丹，智力全失，恳请王术士救人，将他恢复原样。”

王术士却不接茬，他转过身，上下打量小江一番：“我这座楼本就在高山之上，还要另外登848级台阶，以你这等伤情，还带了个拖油瓶，实属不易啊。”

“小伤而已，江湖讨生活，难免。”小江无心与王术士闲聊，“还请……”

王术士再次打断他：“你中毒了，知道吗？”

小江眼神一凛。左肩和右臂伤势缠绵，隐约有发炎迹象，近日头脑时常昏沉，什么也吃不下，他还以为是天寒和劳累所致。

他早该想到的，张震做的暗器，岂会无毒。而且这毒，恐怕就是为对付他而制，因为知道他出身天门，本就是用毒防毒的高手，所以才会用这种不易察觉的慢性毒，让他失去防备。

“你终于发现了啊。”王术士摇摇头，眼中半含笑，像是嘲讽。

“多谢前辈提醒。”小江道，“晚生自会应对，现下还请您施以援手，救回我这个兄弟。前辈若有任何需晚生效力之处，必赴汤蹈火。”

王术士注视着小江，语气里有难以捕捉的意味深长：“你对你这个兄弟，果然用心至深。不知你对故人是否也一样呢？”

何意？小江疑惑不语。

王术士转而一笑：“想必你已从江湖人口中探得，王术士脾气古怪，制药有个习惯，只要炼出一种丹药，便一定会做出另一种丹药与之互解，以此立身。所以这洗髓丹，必然有解。”

小江眼前一亮。

王术士对童子使了个眼色，童子便去内室取出一竹筒，交给王术士。

竹筒不大，刚好握在王术士手中。

王术士递出竹筒，向小江示意。

小江向王术士走去，解药近在咫尺。

只听得王术士一声冷笑：“只可惜，这儿根本没有王术士。”

话刚出口，从那竹筒里倏地射出一镖！

这样近的距离，本来避无可避。

寒星一闪，小江已将镖接下，停于指间。他用了内力，镖再无法前进半分。

顶尖剑客为了活命，无论多近都接得下。

除非对手比他更狠。

已停下的镖尖突然长出一截。

嗤！钉入小江胸口。

“唔！”

小江眼前猛地一暗，剧痛几乎令他昏厥。死亡般的窒息中，浑身气力迅速流失。

“王术士”从案前缓缓站起，抚掌笑道：“瓮中捉鳖的戏，就是要做全套才好玩。”

他撕下面皮，那张笑脸并不令小江意外。

张震。

小江拽着魔君跌跌撞撞后退，靠在门上。门闩紧锁。

雪莲教众包围了他们，从天而降般。

小江全身都在剧烈颤抖，冷汗滚滚而下，以至于小乞丐说的话听得不真切：“王术士的消息是我放出去的，真没想到你会这么容易上当。难道……你也被我毒傻了？”

小江听到最后一句，铮然抬眼，目如寒冰。

眼前黑雾退了些，他看到包围人群中站着匡连海。

张震对匡连海俏皮挥手：“我说什么来着，你不在，事情只会更顺利。”

“闭嘴。”

匡连海看向小江，血已染红他的前襟，整张脸浸在冷汗里，森森的惨白。几乎与死人无异，只有一只手还紧紧抓着魔君。

匡连海道：“把他交出来，你……”

“你还能留个全尸。”张震抢白。他大概是很怕匡连海后半句讲出“你走吧”之类的话。

张震正要再说什么，身上突然挨了一块小石子。

魔君拾起地上的石子向他们掷去：“坏人……坏人！”

张震被逗得咯咯直笑，匡连海不语。

张震笑着，反手一镖，射向魔君。

这一镖不会要了他的命，但会让他吃足苦头。

钉！

剑光一闪，镖被小江击飞。紧接着，“嘭”的一声响，门闩被他挑碎，顶楼门大开！

小江带魔君跃出楼门，迅速把魔君拉到高楼边缘，手滑向腰带，按下按钮。

弹射！

小江并不是毫无防备，只是关心则乱，知其可能是计，仍踏入虎穴。

所以他事先留了一手。

常春的可伸缩威亚不仅可以牵人，还可以设定距离，把人弹射到指定地点。

但这是极其冒险的做法，必须做好计算和防护措施。

小江连这些也算好了。

弹射装置先快后慢，魔君在距离地面一尺处悬停。身下是厚而软的草垫。

早已等待在附近的车夫策马而来，将魔君迎入车。

自然也是小江安排的。车夫拿了小江的报酬，答应把魔君送去常春处。

当然，这一切都建立在最坏的前提上。

最坏的事情果然已发生。

张震下令：

“追！”

众人一拥而下。

小江已守在阶梯口，848级台阶的尽头。

通往危楼石壁之下的路只有这一条，他们无法像魔君那般直达壁底，只能走石阶。

小江挥剑便斩，立时有数人惨叫着坠落。

这极狭极险的石阶口成了易守难攻之地。

众人一时被杀得发怵，不敢贸然上前。

小江伸手摸向腰间，把钢丝的另一头从腰带上解下，忽觉手上一紧。

石壁下，马车上，魔君拽住了钢丝。

隔得太远，看不清魔君的神情，只见他冲他拼命摇头，丝线绷得紧。

魔君的手被钢丝划破，细小的血珠沿线滴落。

他的右脸又开始痛，红色花纹亮起幽光，也像血一样。

“不，不——”他只能喊出简单的字词，连不成句。

钢丝线的这头是一个银色金属圆环，此刻圈在小江的左手食指上。

小江遥遥望着魔君，那身影已经很小。他心口一痛，噗地喷出一口血，那圆环便成了血色。

他拭去圆环上的血，冲魔君一笑。

笑意无悔。

然后将手伸向虚空，银色圆环脱离他的食指，迅速消失在风中。

马车开始狂奔，载着生的希望绝尘而去。

小江回身对敌，日光惨白，洒落在他惨白的脸上。

而剑过之处，片片血红！

匡连海看得心惊。

重围之中，小江如同困兽，白衣浴血，只凭一口气死撑。

他知道小江这般做，便是已存了死志。

雪莲教众显然不是他的对手，但足以把他耗到流干最后一滴血。

——受尽折磨死去。

匡连海于是提刀上前。

他缄默不言，小江知他是想给自己一个痛快。

但现在不行，他必须拖到魔君的马车跑远，越远越好。

小江且战且退，半截身子已在陡梯外。

阶梯下方突然一阵喧嚣。

不多时，一队白衣弟子已冲了上来。小江位于二者之间，两面夹击。

“是天山派的增援！”雪莲教众喜道。

小江眼一眯。

增援？

不，他们不是一路人，否则不会此时才来。

是监视！

雪莲教众冲白衣弟子道：“快杀了这个人，去追秘籍——”

小江提了一口气，高声道：“匡连海，不是说好了，秘籍归你，银子归我，怎么秘籍到手了，便要杀人灭口？”

众人皆是一愣。

“休要听这厮胡言。”张震上前，举刀便砍，被一人拦下。

是带队的天山派青年，论辈分，是匡连海的师弟。他入门晚，未曾与匡连海相处，只听说过他的串通魔教之举，而今又挟秘籍请求回归，是以对他颇为不齿。

青年冷眼看着匡连海：“怎么说？”

匡连海：“绝无此事。秘籍在此人同伴手里，现已逃脱，我等正要去追。”

青年又审视张震：“那你杀他是为何？”

张震：“此人巧舌如簧颠倒黑白，必须死。”

小江大笑：“秘籍已在你们手里，我还有何话可说？”

他又吐出一口血，强撑着对青年道：“多谢大侠出手相助，只是我已伤重活不成了，至少在临死前提醒你们一声也好，莫要上了他们的当。”

小江的身子低了下去，他伏在阶梯边，眼前黑雾越来越浓，眩晕难支。

这本是一道并不高明的离间计，稍加冷静分析，便能看出破绽。可酒仙秘籍的诱惑太大了，况且又有匡连海献假秘籍在先，天山派已对他颇为不信，更别提他过去还背负着“串通魔教”的罪名。

青年对匡连海道：“放下刀，我们好好谈谈。”

匡连海冷笑，对于青年的反应，他并不惊奇。

青年逼近：“搜个身，若秘籍不在你身上，我们自然可以并肩作战。”

匡连海淡淡道：“好啊，如果阁下担负得起错失酒仙秘籍的罪责，我愿意放下刀。”

青年一愣。

匡连海趁势道：“这酒仙秘籍不是一本书，而是无形之物，寄居于人体，为宿主提供高武力。此刻它就寄居在逃跑之人的身体里，若不立时去追，才是中了别人的计。”

青年用了不短的时间去消化这番话里的信息，半晌道：“凭什么相信你？”

他已经开始动摇。

“他说得不假。”小江气若游丝道。他已无力起身，身体像是被血粘在石阶上，手却勉力抬起，捉住匡连海的手，“这就是证据。”

匡连海的手背，出现了一道荧光印记。

“你！什么时候……”匡连海惊道。

“这是酒仙的印记，酒仙就在他的身体里……”

只有小江知道，这是粟特人的小把戏。在天山派众人赶到时，他把小孩子玩的“魔粉”撒向了匡连海。

小江紧抓匡连海的手不放，青年看着荧光印记，渐渐面冷。匡连海用力甩开小江，小江便滚落出去，大半身悬在陡梯外，只一双苍白染血的手扒在石阶边缘，气力已衰。

身下是深不见底的迷雾。

呼吸愈发困难，溺水一般，小江竭力吐字，只能发出微弱的低语：“你们莫要被骗，别让我……咳……白死……”

青年不再听匡连海辩白，发动响箭，向天山派请求增援。

可以了。他们不会去追魔君。

心弦崩断，终于不必再强撑这一口气。

小江忽然觉得很疲倦，黑暗就像无边海浪压过头顶，静默着将他吞没。

他没看到自己的手指离了石阶。

耳边是极寒的风，他知道自己在坠落。

他好像在很远的地方看到了，那疾速下坠的，是雪白血红的一道影，终点是注定的离别。

他在坠落中失去了意识。

群鸟惊飞。

但迷雾下不是离别。

他落入了一个温暖的怀抱。